Historia szkła (część 1)

Od naszych najwcześniejszych początków ludzie używali szkła, zwłaszcza na Zachodzie. Podczas gdy mieszkańcy Orientu są dumni ze swoich wielkich osiągnięć w ceramice, mieszkańcy Zachodu również dokonują niesamowitych postępów w technologii szkła i innowacji. Szkło było kiedyś uważane za rodzaj drogiej biżuterii wykonanej przez człowieka w całej historii. Jednak jego cena spadła swobodnie po rewolucji przemysłowej.

Szkło naturalne

Szkło naturalne powstaje, gdy skały topią się w wyniku zjawisk wysokotemperaturowych, takich jak erupcje wulkanów, uderzenia piorunów lub uderzenia meteorytów, a następnie ochładzają się i krzepną wystarczająco szybko, aby struktura przypominająca ciecz mogła zostać zamrożona w stanie szklistym. Obsydian jest jednym z najpopularniejszych i najbardziej znanych naturalnie występujących szkieł. Jest to rodzaj ciemnej skały pochodzącej z wulkanów, bogatej w lżejsze pierwiastki, takie jak krzem, tlen, aluminium, sód i potas. Jako obsydianowe pęknięcia z ostrymi krawędziami, był często używany do produkcji narzędzi do cięcia i przekłuwania, takich jak noże, groty strzał lub broń w czasach starożytnych.

Wczesne szkło

Ta historia szkła wytwarzanego przez człowieka sięga 4000 lat p.n.e. Dowody archeologiczne sugerują, że pierwsze prawdziwe szkło syntetyczne zostało wykonane przez starożytnych Egipcjan. Mieszkańcy Żyznego Półksiężyca przypadkowo otrzymali niewielką ilość szkła podczas produkcji ceramiki.

Inna legenda głosi, że Fenicjanie jako pierwszy naród dowiedzieli się, jak wytwarzać szkło. Pliniusz Starszy zapisał niezamierzone odkrycie. — Kiedyś zawijał tutaj statek należący do handlarzy sodą, tak głosi historia, i rozeszli się wzdłuż brzegu, żeby zrobić posiłek. Nie było kamieni podtrzymujących ich garnki, więc umieścili pod nimi bryłki sody ze swojego statku. Kiedy stały się gorące i stopiły się z piaskiem na plaży, płynęły strumienie nieznanej cieczy i to było pochodzenie szkła”. Słynęło wówczas szkło fenickie. Fenicjanie przyklejali matrycę z piasku lub ziemi, a następnie umieszczali plastry fileta lub kolorowy proszek na powierzchni wyrobu szklanego, aby go ozdobić; po ostygnięciu pocierały wewnętrzną część piasku lub produktu podłogowego, który tworzył matrycę przed polerowaniem.

Jednak wczesne szkło rzadko było przezroczyste i często zawierało zanieczyszczenia i niedoskonałości. Prawdziwe szkło pojawiło się dopiero w 1500 roku p.n.e. W późnej epoce brązu nastąpił szybki rozwój technologii szklarskiej w Egipcie i Azji Zachodniej, ale naczynia szklane były nadal rzadkie i tylko szlachta i bardzo bogaci mogli sobie na nie pozwolić. Niektóre naczynia przeznaczone były do ​​świątyń i sanktuariów, inne znajdowały się w grobowcach. W ciągu następnych tysięcy lat szkło stało się najwyższym luksusem w basenie Morza Śródziemnego.

Ewolucja technologii szkła

W epoce klasycznej

Jest to okres, w którym zarówno społeczeństwa greckie, jak i rzymskie rozkwitały i wywierały silne wpływy w Europie, Afryce Północnej i Azji Zachodniej. W tej epoce dokonano również wielkiego procesu w technologii szkła.

Fenickie więzi z Grekami były głębokie, co przyczyniło się do rozpowszechnienia szkła. Od IV do II p.n.e. technologia wytwarzania szkła była w Grecji stopniowo rozwijana, a następnie wynaleziono technikę formowania rdzenia. Składa się z nabudowania rdzenia z usuwalnego materiału – prawdopodobnie mieszaniny gliny, błota, piasku i spoiwa organicznego – wokół metalowego pręta. Rdzeń jest następnie pokrywany stopionym szkłem, zanurzając go lub przesuwając nitkę szkła po rdzeniu podczas jego obracania. Statek jest wielokrotnie podgrzewany i podziwiany lub toczony na płaskiej płycie kamiennej. Ozdoba w postaci nici szklanych jest następnie ciągnięta i wciskana w powierzchnię przez marsowanie, zwykle po przeczesaniu lub przeciągnięciu metalową szpilką lub haczykiem w zygzak, pióro lub inny wzór. Następnie metalowy pręt jest usuwany, a naczynie jest wyżarzane. Po zeskrobaniu rdzenia, uchwyty obręczy i pokrętła podstawy są nakładane (w razie potrzeby) po dalszym podgrzaniu.

W tym czasie znane było również szkło rzymskie. Inteligentni i nowatorscy Rzymianie stworzyli technikę dmuchania szkła w 50 roku p.n.e. Polega na napompowaniu stopionego szkła za pomocą dmuchawki (o długości około 1,5 m) z pewnego rodzaju bańki szklanej, którą można formować w szkło do celów praktycznych lub artystycznych. Ten rewolucyjny wynalazek sprawił, że produkcja szkła była łatwiejsza, szybsza (wykonanie obiektów szklanych z rdzeniem trwało zwykle od 45 minut do godziny) i tańsza. Szklane naczynia stały się więc koniecznością w życiu codziennym, a zwykli ludzie mogli sobie na to pozwolić. W ten sposób do dekoracji wynaleziono inne szlachetne i wykwintne rodzaje szkła, takie jak szkło kameowe i szkło mozaikowe. Następnym razem przedstawię szczegółowe wprowadzenie.