Historia szkła: średniowiecze (część 3)

Średniowiecze, znane również jako średniowiecze, trwa w przybliżeniu od V do końca XV wieku. Rozpoczyna się wraz z upadkiem Cesarstwa Zachodniorzymskiego i przechodzi w renesans i wiek odkrywców.

A szkło i historia do pewnego stopnia idą w parze.

Po upadku Cesarstwa Rzymskiego nastąpiło powstanie Imperium Karolingów, dużego zdominowanego przez Franków imperium w zachodniej i środkowej Europie we wczesnym średniowieczu. Chociaż okres karoliński nie był epoką wysokiej kultury i cywilizacji, nastąpiło również wiele zmian w technologii wytwarzania szkła, zwłaszcza w technologii dmuchania i grawerowania.

Europa przeszła głębokie zmiany w tym tysiącleciu, w tym częste wojny, spadek liczby ludności, upadek scentralizowanej władzy i, co najważniejsze, zwiększoną siłę religijną, która przyczyniła się do rozwoju szkła bizantyjskiego i islamskiego.

W 330 r. cesarz rzymski Konstantyn Wielki wybrał Bizancjum na miejsce „Nowego Rzymu” ze stolicą o tej samej nazwie, Konstantynopolem. Założył tam Cesarstwo Bizantyjskie (Wschodnie Cesarstwo Rzymskie), które istniało przez dodatkowe tysiąc lat, aż w 1453 r. przeszło w ręce Imperium Osmańskiego. Konstantyn Wielki również ustanowił chrześcijaństwo jako oficjalną religię Rzymu. W tym czasie zbudowano wiele kościołów, z których większość do dziś jest dobrze zachowana. A bizantyjskie szkło wtedy kwitło.

Na początku VII wieku islam został założony przez Mahometa na Półwyspie Arabskim, w Mekce. W VIII wieku kalifat Umajjadów, drugi z czterech islamskich kalifatów, rozciągał się od Iberii na zachodzie do rzeki Indus na wschodzie, prowadząc do Złotego Wieku Islamu. Łącząc kulturę żydowską, kulturę grecko-rzymską i kulturę irańską, technologia produkcji szkła w świecie muzułmańskim również naraziła na szwank zalety stylu egipskiego, rzymskiego i perskiego. I wtedy popularne stało się szkło islamskie.

Wraz z popularnością szkła bizantyjskiego i islamskiego pojawiły się nowe technologie produkcji szkła, a mianowicie witraże i szkło emaliowane.

Witraż to rodzaj szkła kolorowego i malowanego. Uważa się, że ta forma sztuki wywodzi się ze starożytnego Egiptu i starożytnego Rzymu, a jej apogeum przypada na lata 1150–1500. Podstawowymi składnikami do produkcji szkła są piasek i popiół drzewny (potaż). Mieszanina topi się w ciecz, która po schłodzeniu staje się szkłem. Aby zabarwić szkło, do mieszanki dodaje się pewne sproszkowane metale, gdy szkło jest jeszcze stopione. Stopione szkło można dmuchać w kształt kiełbasy, a następnie rozcinać z boku przed spłaszczeniem w arkusz; można go również wirować za pomocą żelazka pontil w okrągły arkusz (korona).

W średniowieczu witraże stosowano niemal wyłącznie w oknach kościołów i innych znaczących budowli sakralnych. Obrazkowy obraz okna powstał przez ułożenie różnych kawałków kolorowego szkła na projekcie narysowanym na kawałku deski. Jeśli wymagane były drobne szczegóły, takie jak cienie czy kontury, artysta malował je na szkle czarną farbą.

Celem witraży w kościele było zarówno podkreślenie piękna ich oprawy, jak i poinformowanie widza poprzez narrację lub symbolikę. Edukacja religijna w średniowieczu była bardzo ważna. Kościół był uważany za najwyższy autorytet w społeczeństwie i aby osiągnąć zbawienie, trzeba podążać za słowem Bożym. Światło było również symboliczne dla postaci religijnych, które w Starym Testamencie reprezentowały dobro i Bożą opiekę. W tym czasie okna miały więc głębokie znaczenie religijne.

Uważa się, że katedra w Augsburgu ma najstarsze istniejące witraże, które składają się z frontalnych, dostojnych przedstawień proroków Daniela, Ozeasza i Jonasza, proroczego króla Dawida, a także, w późnośredniowiecznej kopii, Mojżesza.

Używamy słowa „emalia”, aby zaznaczyć bardzo piękną kombinację kolorowego szkła stapianego na metalu, kamieniu, ceramice i innych materiałach, które mogą wytrzymać wysoką temperaturę potrzebną w procesie produkcyjnym. Powierzchnie emaliowane i elementy dekoracyjne mają wysoką odporność chemiczną i mechaniczną, co czyni je odpornymi na wysoką wilgotność i środowiska agresywne chemicznie.

Szkło emaliowane pojawiło się w Islamskim Imperium Mameluków od XIII wieku i było używane głównie do lamp meczetowych, ale także różnego rodzaju misek i naczyń do picia. Złocenie często łączyło się z emaliami. Malowana dekoracja była na ogół abstrakcyjna lub inskrypcyjna, ale czasami zawierała postacie.

Kształt lamp meczetowych w tym okresie był bardzo standardowy. Pomimo tego, że były zawieszone w powietrzu przez łapy podczas użytkowania, miały szeroką stopę, zaokrąglony korpus i szeroki, rozkloszowany pysk. Wypełnione olejem oświetlały nie tylko meczety, ale także podobne przestrzenie, takie jak medresy i mauzolea. Lampy meczetowe zazwyczaj miały na sobie wypisany werset z Koranu o świetle i bardzo często zapisywały imię i tytuł ofiarodawcy, a także imię panującego sułtana. Ponieważ muzułmańscy władcy zaczęli nosić quasi-heraldyczne herby, były one często malowane.